硝酸（HNO3）在金属工业中有着广泛的应用，特别是在金属的表面处理、清洁、蚀刻和金属去除等方面。常州市作为中国的一个工业城市，可能涉及到的硝酸应用领域包括但不限于以下几点：

1. 金属清洗：硝酸可以用于清洗金属表面的油脂、氧化物和其他污垢，因为它具有很强的腐蚀性。

2. 金属蚀刻：在印刷电路板（PCB）制造中，硝酸常用于蚀刻铜等金属，以形成所需的电路图案。

3. 金属表面处理：硝酸可以用于改善金属表面的光洁度，通过化学抛光去除金属表面的划痕和提高表面光泽。

4. 金属去除：在某些情况下，硝酸可以用于溶解不需要的金属层或去除金属表面的缺陷。

5. 化学镀：在某些化学镀工艺中，硝酸可以作为溶液的一部分，用于在金属表面沉积一层均匀的金属镀层。

6. 不锈钢生产：在生产不锈钢的过程中，硝酸可以用于去除钢坯表面的氧化皮。

7. 电池生产：在某些类型的电池生产中，硝酸可能被用于清洗电极表面或作为电解液的一部分。

8. 科学研究：在常州的科研机构或大学中，硝酸可能被用于材料科学、化学工程和其他领域的研究实验。

需要注意的是，硝酸是一种强酸，具有腐蚀性，因此在工业应用中需要谨慎处理，确保操作人员的安全和环境保护。此外，硝酸的应用可能受到当地环保法规的限制，企业需要遵守相关的排放标准。