硝酸（HNO3）在金属工业中有着广泛的应用，尤其是在金属的表面处理、清洁、蚀刻和化学转化处理等方面。以下是一些具体的应用：

1. 金属清洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、油脂和其他有机物。这有助于在金属加工前进行清洁和准备。

2. 蚀刻：硝酸常用于蚀刻金属表面，以获得特定的图案或纹理。例如，在印刷电路板的制造中，硝酸可以用来蚀刻铜板以形成电路图案。

3. 化学转化处理：硝酸可以与金属表面发生化学反应，形成一层保护性的转化膜。这种转化膜可以提高金属的耐腐蚀性，增加其美观度，并有助于后续的涂层附着力。

4. 金属表面硬化：在高浓度和加热的条件下，硝酸可以与某些金属（如铁）反应，形成一层硬而光滑的表面层，称为“硝酸硬化”。

5. 镀层前处理：在电镀或化学镀之前，硝酸可以用来清洁和活化金属表面，以确保镀层的良好附着力。

6. 废金属回收：硝酸可以用于溶解废金属，以便于回收和再利用其中的贵金属。

7. 分析化学：在金属分析中，硝酸可以用来溶解样品，以便于后续的分析检测。

8. 环保应用：硝酸还可以用于去除金属表面的重金属污染，如铅和汞，以达到环保的目的。

然而，硝酸是一种强酸，使用时需要注意安全，并采取适当的防护措施。此外，硝酸对环境可能有负面影响，因此在工业应用中需要遵守相关的环保法规和标准。