硝酸（HNO3）在金属工业中有着广泛的应用，特别是在金属的清洗、蚀刻、抛光和化学镀等方面。以下是一些具体的应用：

1. 金属清洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、油脂和其他有机物。在清洗过程中，硝酸与金属表面的氧化物反应，将其转化为可溶于水的硝酸盐，从而达到清洁金属表面的目的。

2. 蚀刻：在金属蚀刻过程中，硝酸可以与其他化学物质（如氢氟酸）混合使用，以精确地去除金属表面的材料。这种技术常用于制作印刷电路板、电子元件和某些装饰性金属制品。

3. 抛光：硝酸可以用于金属的抛光，尤其是在不锈钢制品的抛光中。硝酸与金属表面的氧化物反应，产生一层光亮的表面。

4. 化学镀：硝酸可以作为化学镀过程中的电解质，用于在金属表面形成一层均匀的镀层。例如，使用硝酸银溶液可以实现银的化学镀。

5. 不锈钢的制造：在制造不锈钢的过程中，硝酸可以用于去除钢坯表面的氧化皮，从而提高不锈钢的耐腐蚀性能。

6. 铝的阳极氧化：硝酸可以用于铝的阳极氧化处理，以提高铝的硬度和耐腐蚀性。

7. 铜的精炼：硝酸可以作为精炼铜的试剂，用于去除铜矿石中的硫化物和其他杂质。

8. 废金属回收：在废金属回收过程中，硝酸可以用于溶解金属，以便于进一步分离和回收有价值的金属。

需要注意的是，尽管硝酸在金属工业中有着重要的应用，但由于其强氧化性和腐蚀性，使用时必须非常小心，遵循正确的安全操作规程，并采取适当的防护措施。