乙酸，也称为醋酸，是一种常见的有机酸，分子式为CH3COOH。它在食品和工业中有着广泛的应用，尤其是在作为酸度调节剂方面。

在食品工业中，乙酸被用作食品添加剂，其主要功能是作为酸度调节剂。以下是一些具体的应用：

1. 醋和醋酸调味品：乙酸是醋和醋酸调味品的主要成分，赋予它们独特的酸味和香气。

2. 防腐剂：乙酸具有一定的抗菌和防腐作用，可以用于延长食品的保质期。

3. 食品加工：在食品加工中，乙酸可以用于调节食品的pH值，以防止微生物的生长，并影响食品的口感和质地。

4. 饮料：在饮料中，乙酸可以用来调节酸度，改善口感，并防止饮料中的细菌生长。

5. 糖果和巧克力：在糖果和巧克力的生产中，乙酸可以用来控制pH值，防止糖果变质，并影响糖果的结晶过程。

在工业中，乙酸也有多种应用：

1. 化学合成：乙酸是许多化学合成反应的起始材料，用于生产多种有机化合物。

2. 金属加工：乙酸可以用于金属清洗和去污，以及作为金属表面处理的酸洗剂。

3. 纺织工业：在纺织工业中，乙酸可以用作纺织品的印染助剂，提高染料的溶解性和染色效果。

4. 医药工业：乙酸是生产某些药物的原料，如阿司匹林和其他一些药物。

5. 电子工业：在半导体制造中，乙酸可以用作清洗剂，去除表面的氧化物和杂质。

需要注意的是，尽管乙酸在食品和工业中有着广泛应用，但过量摄入或接触可能会对健康造成负面影响。因此，在使用乙酸作为酸度调节剂时，应遵循相关法规和标准，确保其使用在安全范围内。