硝酸（HNO3）在金属工业中有着广泛的应用，特别是在金属的清洗、蚀刻、氧化和化学抛光等方面。以下是一些具体应用：

1. 金属清洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、油脂和其他有机物。在清洗过程中，硝酸与金属表面的氧化物反应，将其转化为可溶于水的盐类物质，从而达到清洁金属表面的目的。

2. 蚀刻：在金属蚀刻过程中，硝酸与其他化学物质（如氢氟酸）混合使用，可以精确地去除金属表面的材料，从而实现对金属进行图案化或形状加工。

3. 氧化：硝酸可以将某些金属（如铝）氧化成致密的氧化物保护层，这一过程称为化学转化涂层。这样的涂层可以提高金属的耐腐蚀性。

4. 化学抛光：硝酸与金属表面的反应可以去除表面的微小不平，从而实现金属的抛光效果。这种方法常用于不锈钢等材料的表面处理。

5. 金属回收：在回收贵金属的过程中，硝酸可以用于溶解废料中的金属，然后再通过其他化学方法将贵金属分离出来。

6. 镀层前处理：在电镀或化学镀之前，硝酸可用于清洁和活化金属表面，以提高镀层的附着力。

7. 分析化学：在金属分析中，硝酸可以用来溶解样品中的金属，以便于后续的分析检测。

8. 环保领域：硝酸还可以用于烟气脱硫和去除工业废水中的重金属离子，以达到环境保护的目的。

在荆州地区的金属工业中，硝酸可能被用于上述的一些应用，具体取决于当地的工业结构和需求。例如，如果荆州有大量的金属加工厂，那么硝酸可能会被用于金属的清洗和蚀刻；如果荆州有铝制品生产企业，那么硝酸可能被用于铝的氧化处理。然而，具体的应用情况需要根据当地的工业实际情况来确定。