硝酸（HNO3）在金属工业中有着广泛的应用，尤其是在金属的清洗、蚀刻、氧化和化学抛光等方面。以下是一些具体的应用：

1. 金属清洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、油污和其他有机物。在某些情况下，硝酸可以作为最后的清洗步骤，以去除金属表面可能残留的酸或其他化学物质。

2. 蚀刻：硝酸常用于蚀刻铜、锌、铝和其他金属，以形成特定的图案或纹理。在蚀刻过程中，硝酸会与金属发生反应，选择性地去除不需要的部分，从而实现对金属表面的加工。

3. 氧化：硝酸可以将某些金属氧化成致密的氧化物层，这一过程通常在较低的温度下进行，以避免金属的进一步腐蚀。这种氧化层有时用于保护金属表面，或者作为进一步加工的基础。

4. 化学抛光：硝酸可以用于化学抛光某些金属，如不锈钢。在这个过程中，硝酸与其他化学物质（如氢氟酸）一起使用，以去除金属表面的细微不平，从而提高其光洁度。

5. 金属回收：在回收金属的过程中，硝酸可以用于溶解废料中的金属，以便于后续的分离和提纯。

6. 电池制造：在某些类型的电池（如镍氢电池）的生产中，硝酸可用于制备电解液。

7. 半导体制造：在半导体工业中，硝酸用于清洗硅片和去除光刻胶。

需要注意的是，硝酸是一种强酸，具有腐蚀性，因此在金属工业中使用硝酸时，必须严格遵守安全操作规程，包括适当的通风、个人防护设备和废物处理措施。此外，硝酸的浓度和使用的条件需要根据具体的应用和金属的类型进行调整。