乙酸，也称为醋酸，是一种常见的有机酸，分子式为CH3COOH。它在食品和工业中有着广泛的应用，特别是在作为酸度调节剂方面。

在食品工业中，乙酸被用作酸度调节剂以控制食品的酸碱度，从而影响食品的口味、稳定性、保质期等特性。以下是一些具体的应用：

1. 醋和调味品：乙酸是醋和其他调味品的主要成分，赋予它们独特的酸味。
2. 饮料：在软饮料和果汁中，乙酸可以用来调节pH值，增加酸味，并防止微生物生长。
3. 食品防腐：乙酸具有抗菌和防腐特性，可以用来延长食品的保质期。
4. 糖果和巧克力：在糖果和巧克力的生产中，乙酸可以用来调节pH值，防止糖果变质，并影响糖果的口感。
5. 烘焙：在某些烘焙产品中，乙酸可以用来调节酸碱度，影响面团的发酵和最终产品的口感。

在工业中，乙酸也有着多种应用：

1. 化学合成：乙酸是许多化学合成反应的起始原料，用于生产多种有机化合物。
2. 金属加工：乙酸可以用于金属的清洗和蚀刻，尤其是在需要精细加工的场合。
3. 纺织工业：乙酸在纺织工业中用于纤维的处理，如羊毛的缩绒和丝绸的精炼。
4. 制药工业：乙酸是一些药物合成中的重要中间体。

尽管乙酸在食品和工业中有着广泛的应用，但在使用时需要注意其安全性和正确使用方法，特别是在食品中，应遵守相关法规和标准，确保其使用不会对消费者健康造成影响。