乙酸，也称为醋酸，是一种常见的有机酸，分子式为CH3COOH。它在食品和工业中有着广泛的应用，尤其是在作为酸度调节剂方面。以下是乙酸在食品和工业中的一些应用：

1. 食品中的应用：
- 醋：乙酸是醋的主要成分，醋是一种常见的调味品，用于增添食物的酸味和独特的风味。
- 腌菜和泡菜：乙酸被用作腌渍液的一部分，有助于食品的保存和提供酸爽的口感。
- 饮料：在一些饮料中，如苹果酒和软饮料，乙酸被用作酸味剂。
- 糖果和烘焙食品：少量的乙酸可以用于糖果和烘焙食品中，以调节pH值和增加风味。
- 肉类加工：在肉类腌制和加工过程中，乙酸可以用于防止细菌生长和提高产品的保质期。

2. 工业中的应用：
- 化学合成：乙酸是许多化学合成反应的起始材料，用于生产各种有机化合物。
- 制药工业：乙酸在制药工业中用于生产药物和药物中间体。
- 纺织工业：乙酸被用作纺织品印染和整理过程中的酸剂。
- 金属加工：在金属清洗和蚀刻过程中，乙酸可以用于去除金属表面的氧化物和污垢。
- 摄影行业：在传统的摄影中，乙酸被用作显影剂和定影剂。

作为酸度调节剂，乙酸的优势在于它是一种弱酸，具有较低的酸味阈值，这意味着它可以在较低的浓度下提供所需的酸味，并且它对人体的毒性较低。此外，乙酸在自然界中广泛存在，如在水果和蔬菜中，因此它被认为是相对安全的食品添加剂。

然而，值得注意的是，尽管乙酸在食品和工业中有着广泛的应用，但在使用时应遵循相关的安全规定和添加剂量，以避免过量使用可能带来的健康风险。