乙酸，也称为醋酸，是一种常见的有机酸，分子式为CH3COOH。在食品和工业中，乙酸通常被用作酸度调节剂，它的应用主要包括以下几个方面：

1. 食品加工：
- 醋：乙酸是醋的主要成分，通过醋酸菌的作用，乙醇可以被氧化成乙酸，从而形成醋。
- 食品保存：在食品保存中，乙酸可以作为防腐剂使用，它的酸性环境可以抑制某些微生物的生长，从而延长食品的保质期。
- 饮料：在饮料工业中，乙酸可以用来调节饮料的酸度，增加口感，并防止细菌污染。
- 糖果和巧克力：在糖果和巧克力生产中，乙酸可以用来调节pH值，防止糖果结晶，并改善产品的质地。

2. 工业应用：
- 化学合成：乙酸是许多有机合成反应的重要原料，用于生产多种化学品，如醋酸纤维素、醋酸乙烯酯等。
- 金属加工：在金属加工中，乙酸可以作为金属清洗剂，用于去除金属表面的氧化物和污垢。
- 纺织工业：乙酸在纺织工业中用于纺丝、印染和整理过程，可以改善纤维的性能。
- 制药工业：乙酸在制药工业中用于生产某些药物和中间体。

3. 农业应用：
- 植物生长调节剂：乙酸可以作为植物生长调节剂使用，促进植物的生长和发育。

在使用乙酸作为酸度调节剂时，需要根据具体应用和相关的法规标准来确定使用量和使用方法，确保产品的安全和质量。此外，由于乙酸具有一定的腐蚀性，因此在处理和使用时需要注意安全，避免对皮肤、眼睛和黏膜造成伤害。