乙酸，也称为醋酸，是一种常见的酸度调节剂，广泛应用于食品和工业领域。在食品工业中，乙酸主要用于食品的酸化、防腐和调味。以下是乙酸在食品和工业中的一些应用：

1. 食品酸化：乙酸可以用于降低食品的pH值，使其达到理想的酸度。这不仅有助于食品的保存，还能影响食品的口感和风味。例如，在饮料和果汁中添加乙酸可以增加其酸味。

2. 防腐剂：乙酸具有抗菌和抑菌作用，可以防止食品腐败。因此，它常用于果酱、蜜饯等食品中以延长保质期。

3. 调味剂：乙酸是醋的主要成分，赋予食物酸味和独特的风味。它常用于沙拉酱、调味汁和腌菜中。

4. 工业应用：在工业中，乙酸常用于金属清洗和蚀刻，纺织工业中的纤维处理，以及皮革鞣制等。

5. 化工原料：乙酸是许多化学反应的原料，用于合成纤维、塑料、药品等。

6. 农业：乙酸还可以作为植物生长调节剂，促进植物的生长发育。

使用乙酸作为酸度调节剂时，需要注意其使用量应符合相关法规和标准，以确保食品安全。过量使用乙酸可能会导致食品酸性过高，影响食品的口感和安全性。此外，乙酸对某些金属有腐蚀性，因此在食品加工设备中使用时应避免与某些材料接触。