乙酸，也称为醋酸，是一种常见的有机酸，分子式为CH3COOH。在食品和工业中，乙酸通常被用作酸度调节剂，具有多种应用：

1. 食品工业：
- 醋：乙酸是醋的主要成分，赋予醋独特的酸味和防腐特性。
- 调味料：在食品中添加少量乙酸可以增加酸味，改善食品的口感和风味。
- 防腐剂：乙酸具有一定的防腐作用，可以抑制某些微生物的生长，延长食品的保质期。
- 饮料：在软饮料和果汁中加入乙酸可以调整pH值，增加酸味，并防止微生物污染。
- 烘焙：在某些烘焙产品中，如饼干和蛋糕，可以使用乙酸来调节面团的酸度。

2. 工业应用：
- 化工原料：乙酸是许多化工产品的原料，用于合成纤维、塑料、药品等。
- 金属加工：在金属清洗和加工过程中，乙酸可以作为腐蚀剂和去污剂使用。
- 摄影：在摄影行业中，乙酸可用于摄影胶片的处理。
- 纺织工业：乙酸可用于纺织品的印染和整理过程。

作为酸度调节剂，乙酸的使用量通常需要严格控制，以确保产品的安全性和质量。过量的乙酸可能会对健康产生负面影响，如刺激胃酸分泌过多或腐蚀性伤害。因此，在使用乙酸作为添加剂时，应遵循相关的食品安全法规和工业标准。